Sierra Leones huvudstad Freetown kämpar just nu med att få stopp på en koleraepidemi. Vi finns på plats, men dödsfallen och antalet smittade ökar. – Våra nuvarande koleracenter är pressade till det yttersta, säger vår ansvariga på plats.
I samarbete med hälsoministeriet driver vi tre koleracenter i staden, och hade i slutet av juli behandlat över 500 patienter. Varje dag smittas fler människor och vi arbetar nu för att öppna ytterligare två behandlingsanläggningar så fort som möjligt.
Sedan januari har 176 människor dött och över 10 000 kolerafall rapporterats.
– Vi utökar nu snabbt vår verksamhet för att kunna ta hand om alla nya patienter, säger Karen Van den Brande, ansvarig för vårt arbete i Sierra Leone. Våra nuvarande koleracenter är pressade till det yttersta.
Smittospridning i slumområden
Många av patienterna kommer från slumområden där det saknas ordentliga system för avlopp och avfallshantering, vilket gör människor ännu mer sårbara för spridning av vattenburna sjukdomar som kolera. Staden är tätbefolkad och ligger inklämd mellan höga berg och hav.
– Levnadsvillkoren i slummen är en grogrund för sjukdomar, säger Karen Van den Brande.
Hygienåtgärder
Tillsammans med hälsoministeriet uppmanar vi allmänheten att tvätta händerna ordentligt, enbart använda kokat vatten, och se till så att mat är ordentligt tillagad och grönsaker sköljda innan konsumtion.
- Det är viktigt att allmänheten är medveten om att man bör söka hjälp omedelbart om man har kolerasymptom. Utan hjälp kan människor dö inom tjugo timmar. Vissa patienter är så uttorkade att de är i koma när de kommer till oss, säger Karen Van den Brande.
