Det finns så många undernärda barn i Leer, en stad i Sydsudan, att situationen är akut, berättar våra team som ser problemet på plats. Det finns flera faktorer som har bidragit till situationen. Sedan konflikten bröt ut i Sydsudan i mitten av december, har många hem och även våra sjukhus plundrats och förstörts.
För att undkomma konflikten har människor flytt ut i bushen där det inte haft mat att äta, utan försökt överleva på rötter och det de kunnat hitta.
– Innan konflikten brukade vi ha runt 200 barn på vår ambulerande undernäringsklinik i taget. Men nu har vi över 1 800 barn där. Det är mycket, säger Grace Ayuelu, medicinsk teamledare i Leer. Hon har arbetat på sjukhuset i Leer i närmare ett år.
Nu har många börjat återvända till Leer och vårt sjukhus är åter i drift, om än med bara hälften så stor kapacitet. Den avdelning som har flest patienter är undernäringskliniken. Dit kommer barn under fem år för att vi ska kunna bedöma graden av undernäring. Vi väger och mäter dem och gör MUAC-test (där man mäter omfånget på den mellersta delen av överarmen) De flesta barn som kommer till nutritionscentret är måttligt undernärda.
– I de här fallen skickas de hem med en veckas näringsberikad mat som heter Plumpy’Nut. Det är en jordnötsbaserad kräm som de får en ny dos av varje vecka, tills de återfått hälsan, berättar Grace.
Om barn bli allvarligt undernärda måste de skrivas in för intensivvård på undernäringskliniken. Där övervakas de noga och får mediciner mot eventuella komplikationer som kan tillstöta vid undernäring.
Se berättelsen om Gatluok, 2 år, i bildspelet ovan.
Alla bilder är tagna av Nick Owen
