Jemen: mödrar och barn dör utan tillgång till vård

Efter fyra års konflikt i Jemen mellan de stridande parterna och deras internationella uppbackare har landets vårdsystem kollapsat och kan inte tillgodose behoven hos befolkningen på 28 miljoner människor.

– Sverige har varit mycket aktivt kring Jemen, både som givare och på den politiska arenan. Men trots den rekordstora humanitära responsen ser vi ändå i våra projekt hur grundläggande behov som barn- och mödravård är utom räckhåll för den hårt drabbade befolkningen i vissa områden. Det visar återigen att det inte räcker med mer pengar för att lösa den här krisen, säger Pieter-Jan van Eggermont, humanitär rådgivare på Läkare Utan Gränser i Sverige.

Vår rapport Complicated delivery ­– The Yemeni mothers and children dying without medical care, visar hur kriget påverkar gravida, nyblivna mödrar och barn under 15 år. Dessa hör till de mest bortglömda och försummade människorna i Jemen, något som vår medicinska personal som arbetar i distrikten Taiz och Hajjah vittnar om i rapporten.

En tredjedel döda vid ankomst

Mellan 2016 och 2018 dog 36 mödrar och 1 529 barn – varav 1 018 var nyfödda – på Läkare Utan Gränsers sjukhus i Taiz Houban och på Abs-sjukhuset i Hajjah-distriktet, som Läkare Utan Gränser stöttar. Bland dödsfallen i Taiz Houban var nästan en tredjedel döda redan vid ankomsten. Många nyfödda som kom till vårt sjukhus hade låg födelsevikt eller hade fötts för tidigt, hemma eller på små privata klinker. Den vanligaste orsaken för dödsfall bland nyfödda var prematuritet, syrebrist vid födseln och allvarliga infektioner (sepsis).

Det stora antalet dödsfall har flera orsaker, de flesta av dem kopplade till kriget. Till exempel handlar det om brist på fungerande vårdinrättningar, svårigheter att nå de vårdinrättningar som är i bruk och att patienterna inte har råd med privat vård. Patienterna måste korsa frontlinjer, ta sig igenom ingenmansland och förhandla sig genom vägspärrar. Före konflikten kunde personer som bor i utkanten av Taiz ta sig till ett sjukhus i centrum på tio minuter. Nu kan det ta sex timmar.

– Det är ett stort problem att det är så svårt att nå fram till sjukvårdsinrättningarna. Patienterna kan inte ta sig fram på grund av lufträder och sammandrabbningar och de vågar inte gå ut på natten av rädsla för att bli anfallna. En gång utsattes en bil för ett flyganfall och alla i bilen dog, säger barnmorskan Sadeqa som arbetar för Läkare Utan Gränser på sjukhuset i Abs.

Tidigare i veckan tvingades ett sjukhus i centrala Taiz, som stöttas av Läkare Utan Gränser, att tillfälligt avbryta verksamheten till följd av hårda strider. Även det enda offentliga sjukhuset som tillhandahåller mödravård tvingades stänga sina dörrar. Våldet stoppar också humanitär personal från att ta sig till och från sjukhusen.

Sjukhusen attackeras

Det är inte heller bara vägen till vårdinrättningen som är farlig i Jemen. Även sjukhusen riskerar att bli utsatta för bombattacker.

– Sjukhuset i Abs har skadats i en attack och hela området har bombats kraftigt under kriget. Människorna här är rädda för attacker på vägarna eller att sjukhuset ska bombas på nytt. Många av patienterna som tar sig hit visar tecken på posttraumatiskt stressyndrom, säger Khattab som ansvarar för vårt arbete med psykisk ohälsa.

Den desperata situationen för mödrar och barn som söker vård gäller över hela landet, speciellt i de områden där kriget härjat allra värst.

I rapporten upprepar vi kravet på de stridande parterna att skydda civila och medicinsk personal och ge skadade och sjuka tillgång till vård. Vi uppmanar parterna att lätta på restriktionerna för humanitära organisationer så att dessa kan svara på de väldiga humanitära behov som finns. Dessutom uppmanar vi andra internationella organisationer att utöka insatserna i landet, bland annat genom att skicka erfaren personal till de områden där de humanitära behoven är störst, så att det finns tillgång till vård av hög kvalitet.