I samband med Världstuberkulosdagen den 24 mars kan vi meddela att vi tillsammans med tre ledande medicinska organisationer kommer att inleda kliniska prövningar med läkemedel mot multiresistent tuberkulos.
Förväntningarna var stora för två år sedan när bedaquiline och delamanid, de första nya tuberkulosmedicinerna på femtio år, godkändes för användning. De skulle radikalt förbättra möjligheterna att bota resistent tuberkulos, och ersätta de föråldrade läkemedel med svåra biverkningar som var de enda existerande alternativen. Men hittills har bara knappt 1000 personer i världen fått tillgång till de nya medicinerna. Omkring en halv miljon människor insjuknar varje år i multiresistent tuberkulos.
Projektet endTB är ett samarbete mellan organisationerna Läkare Utan Gränser, Partners in Health, Interactive Research and Development och UNITAID och kommer att starta den 1 april i år.
– Det är ovanligt för oss på Läkare Utan Gränser att vara med och genomföra kliniska prövningar, men eftersom de gamla behandlingarna är så smärtsamma och ineffektiva och läget är så allvarligt när det gäller spridning av multiresistent tuberkulos så kan vi inte vänta på att omvärlden ska agera, säger Anna Sjöblom, medicinsk rådgivare i Sverige.
För att patienter ska kunna få säker och effektiv behandling med de nya tuberkulosmedicinerna är det nödvändigt att bland annat undersöka hur de fungerar i kombination med andra läkemedel, vilka biverkningar de har och hur lång behandlingen bör vara.
– Det har gått mer än två år sedan de nya tuberkulosmedicinerna kom men ändå vet vi väldigt lite om hur de fungerar i kombination med andra läkemedel. Det räcker inte med nya mediciner, man måste också ta reda på hur de kan användas i behandlingsprogram på ett säkert sätt, säger Anna Sjöblom.
I projektet endTB kommer helt nya kliniska prövningar av behandlingsprogram mot multiresistent tuberkulos genomföras för mer än 600 patienter. Dessa behandlingsprogram, som är kortare och mer användarvänliga, har potential att bli revolutionerande om de visar sig fungera.
Dessutom är målet är att ge 2600 patienter med multiresistent tuberkulos tillgång till de två nya tuberkulosmedicinerna i 16 länder. Behandlingen kommer att ske enligt gällande rekommendationer från Världshälsoorganisationen i noggrant övervakade patientgrupper.
