Igår blossade strider mellan den kongolesiska armén (FARDC) och rebellgruppen M23 åter upp väster om staden Goma. Många människor, som redan tvingats fly från sina hem, är nu fångade i skottlinjen.
Striderna sker med tunga vapen och vi har tvingats avbryta våra aktiviteter i flyktinglägren Mugunga III och Bulengo. Vi uppmanar nu alla parter att upphöra med våldet i och omkring flyktingläger och civila bostadsområden.
– Lägren Mugunga, Lac Vert och Buhimba ligger på vägen mellan Goma och Sake och har legat mitt i skottlinjen under de senaste dagarna. Striderna innebär en livsfara för tusentals människor som bor i närheten, säger Thierry Goffeau, ansvarig för vårt arbete i Nord-Kivu.
Tunga strider
Sex granater landade nära Mugunga-lägret på tisdagen och skadade minst fyra personer. Vårt team kunde föra dem till ett närliggande sjukhus, som stöds av Internationella Rödakorskommittén (ICRC). Städer i området nåddes av tungt artiller och flera personer skadades. Ndosho-distriktet, nära Goma, drabbades hårdast av granatbeskjutningen, med minst tre döda och mer än ett dussin sårade.
När skottlossningen började flydde invånarna i Mugunga-lägret till närliggande läger eller längre in i staden Goma för att söka skydd.
– En fjärdedel av lägret har tömts. Människor fortsätter att lämna lägret, av rädsla för att bli fångna där på grund av striderna. De som är kvar är förtvivlade, de vet inte vart de ska ta vägen eller vad de ska ta sig till. Människor har panik, säger Goffeau.
Verksamhet tillfälligt avbruten
De stridandes positioner och den tunga beskjutningen så nära lägret har tvingat oss att tillfälligt avbryta vår verksamhet i Mugunga och Bulengo. Personalen gör löpande bedömningar av situationen och står redo att ingripa om det behövs.
I november förra året gjorde M23 en första attack mot städerna Goma och Sake och många människor tvingades att fly och söka skydd i läger väster om Goma. Goma föll men tio dagar senare påbörjades förhandlingar med Joseph Kabilas regering.
De förnyade striderna mellan FARDC och M23 kommer nu en kort tid före FN:s generalsekreterare Ban Ki-moons besök i landet och inrättandet av en särskild FN-brigad, som för första gången har ett mandat att genomföra riktade offensiver mot rebellgrupper i östra Kongo-Kinshasa. Vi uppmanar nu alla parter att avstå från att använda våld runt flyktinglägren och i civila bostadsområden.
Läkare Utan Gränser bistår människor med primär- och sekundärvård i Nord-Kivu, både på vårdcentraler och med mobila kliniker. Vi stöttar också remissjukhus i Mweso, Pinga, Masisi, Rutshuru, Walikale och Kitchanga.
