Häftiga strider mellan den kongolesiska armén och rebellgrupper bröt på tisdagen den 24 juli ut i Rutshuru-området norr om regionhuvudstaden Goma. Dussintals civila har skadats och tusentals har flytt mot Goma de senaste tre dagarna.
Många skadade
De häftiga striderna skapade panik bland befolkningen som tog sin tillflykt till sjukhuset i Rutshuru där vår personal arbetar. I fredags behandlades 66 personer för allvarliga skador orsakade av granater, raketer och kulor. En femårig flicka och en man dog av sina skador.
- Tusentals människor, mest kvinnor och barn, har tagit sin tillflykt här på sjukhuset sedan i onsdags, säger Patrick Wieland, Läkare Utan Gränsers chef i Norra Kivu. Folk är rädda. De vill inte åka hem.
Situationen är fortfarande spänd och det finns stor risk att striderna kommer att återupptas i området, även om de upphörde på onsdagskvällen. Sporadiska sammandrabbningar har skett mellan den kongolesiska armén och väpnade rebellgrupper i Rutshuru-området sedan i maj. Det är dock första gången sedan striderna återupptogs som tunga vapenstrider inträffar i tätbefolkade områden.
Tusentals flyr
Konflikten har också lett till att stora folkmängder har flytt mot Goma. Under de senaste tre dagarna har flera tusen strömmat in till Kanyaruchinya, flera kilometer norr om Goma. Dessa läggs till de cirka 8300 personer som redan fördrivits till följd av striderna sedan den 12 juli. Det är troligt att striderna kommer att skörda ytterligare offer de kommande dagarna.
Som en följd av striderna har det också blivit mycket komplicerat och farligt att transportera läkemedel och medicinsk utrustning till Rutshuru.
Läkare Utan Gränser var i Kanyaruchinya på onsdagen för att ge stöd.
- Folk var trötta, hungriga och törstiga, säger Dr André Kambale, en av våra läkare. Vi såg sju barn vars fötter var uppsvullna på grund av det långa avstånd de hade gått. Vi delade ut lite vatten och mat och gjorde flera medicinska undersökningar. Men dessa människor är utblottade.
Läkare Utan Gränsers team planerar nu att börja arbeta på vårdcentralen i Kanyaruchinya för att ge ytterligare hälsovård till både den fördrivna och den bofasta befolkningen.
Läkare Utan Gränser fortsätter att tillhandahålla sjukvård i Norra Kivu-provinsens fyra sjukhus, 20 vårdcentraler och tre hälsomottagningar. I Södra Kivu-provinsen finns vi på sex sjukhus, 24 vårdcentraler och fem hälsomottagningar. Vi driver också flera koleramottagningar, mobila kliniker och gör akututryckningar vid behov.
