Under 2013 vaccinerade våra team i Kongo-Kinshasa fler än 1 100 000 barn, men fortsatta insatser behövs för att få ett slut på mässlingsepidemin som pågått sedan 2010. Vi uppmanar hälsoaktörer att fortsätta med vaccinationerna i landet för att begränsa antalet dödsfall i denna sjukdom som kan förebyggas.
Vi vaccinerar barn mellan sex månader och femton år och behandlar dem som redan insjuknat. Men bättre vaccinations- och uppföljningsrutiner behövs för att få ett slut på epidemin. Sedan epidemin startade 2010 har fler än 4 500 personer, de flesta barn under fem år, dött i mässling i Kongo-Kinshasa. Enligt den mortalitetsundersökning som vårt epidemiologiska researchcenter, Epicentre, genomfört i Aketi, i Orientale-provinsen, insjuknade 35 procent av alla barn under fem år i mässling mellan december 2012 och oktober 2013, varav sju procent dog. Vi behandlade 11 780 människor i området.
Vaccinationer skyddar
Mässling kan vara dödligt för barn om det inte behandlas, samtidigt som vaccinationer skyddar mot sjukdomen. Men rutinvaccinationer når inte tillräckligt många för att sätta stopp för epidemierna och uppföljningskampanjerna är inte heller tillräckliga.
– Förra året gjordes en del insatser för att förbättra kvaliteten på vaccinationskampanjerna, men det är långt ifrån tillräckligt och det finns fortfarande brister. Det behövs resurser för att kunna utföra vaccinationer året runt, både för uppföljnings- och rutinvaccinationer, förklarar Efstathios Kyrousis som arbetar som medicinsk samordnare.
– Alla nyfödda bör vaccineras under sitt första år men de behöver även få en andra dos av vaccinet, fortsätter han. Får de inte det så är de ändå inte skyddade mot sjukdomen. För att utrota mässlingsepidemin är det därför nödvändigt att återkommande vaccinationskampanjer organiseras. En annan viktig faktor är kvaliteten på kampanjerna. Till exempel måste det finnas logistisk kapacitet att hålla vaccinet vid rätt temperatur. Vid planeringen av kampanjen måste man också ta hänsyn till antalet människor och andra specifika förutsättningar som kan råda i varje område.
Vaccinationer i elva provinser
För att bekämpa den mässlingsepidemi som rasat i landet sedan 2010 vaccinerar våra team invånare i Kongo-Kinshasas alla elva provinser. 2013 vaccinerade vi fler än 1 100 000 barn från sex månader till femton år. Vi behandlade även närmare 30 000 patienter som insjuknat i mässling, de flesta av dem barn. Läkare Utan Gränser vaccinerar främst i de områden där man kunnat konstatera en epidemi, men har även utfört vaccinationer i förebyggande syfte bland flyktingar.
