Svälten slår klorna i Gaza. Lastbilar stoppas vid gränsen och ersätts av ineffektiva och cyniska grepp som matbombningar, som kallas ”humanitära”. Begreppet har tagits som gisslan. Att svälta ut civila är ett krigsbrott. Att passivt acceptera det gör oss alla till medlöpare, skriver Jon Gunnarsson Ruthman, Läkare utan gränser, överläkare Märit Halmin och professor Johan von Schreeb.
I juli 2025 publicerade IPC (Integrated food security phase classification) sin senaste rapport om läget i Gaza. Den slår fast att två av tre kriterier för formell svält har uppnåtts: extremt låg livsmedelskonsumtion och akut undernäring. Det tredje kriteriet – dödsfall relaterade till svält – är nu på väg att uppfyllas. Över en halv miljon, hälften barn befinner sig i IPC-fas 5, vilket innebär katastrofal hunger, svält och risk för död.
Läkare utan gränser (MSF) och FN-organisationer rapporterar att barn nu svälter ihjäl. Över 20 000 barn har behandlats för akut undernäring mellan april och juli, varav minst 3 000 i livshotande tillstånd. Minst 16 barn under fem år har dött av hungerrelaterade orsaker sedan mitten av juli.
Enligt FN:s World food program (WFP) krävs 600 lastbilar med mat och förnödenheter varje dag för att undvika massvält. I praktiken har i augusti knappt 50 lastbilar per dag kommit in i Gaza. Vi lär oss ord som slätar över: ”koordinering” när det betyder väntan, ”procedurer” när det betyder nej.
Mellan 2 mars och 18 maj kom ingen hjälp alls in, vilket blåste upp matpriserna och tömde lagren. En säck med 25 kilo vete kostar nu 1 400–5 600 procent mer jämfört med innan. Samtidigt står, enligt WFP, mat motsvarande 6 000 lastbilar redo på andra sidan gränsen – men vägras att komma in.
I stället för att säkra livräddande humanitär hjälp via den etablerade vägen – lastbilar över landgränserna – uppfinns alternativa sätt som är både ineffektiva och cyniska, men ändå kallas humanitära. Ett exempel är den flytande piren som USA byggde för få in mat sjövägen. Piren kostade över 3 miljarder och involverade över 1 000 amerikanska soldater. Tolv dagar senare – efter att ha levererat i praktiken mindre än en dags matbehov, kollapsade piren och bogserades till skroten.
Alternativet för dagen är humanitära matbombningar. De har återupptagits efter att ha stoppats 2024 på grund av rapporterade dödsfall och skadade, varav flera barn, som träffats av fallande paket eller i kaoset som uppstod. Den 12 augusti 2025 bombades motsvarande 5–6 lastbilar mat över Gaza, alltså under 1 procent av det dagliga behovet, allt medan nyhetsfilmer av fallskärmar som singlade ner med maten kablades ut som hoppfulla nyheter.
Danmark sällar sig nu till de ”humanitära” och kommer med eget flyg matbomba motsvarande knappt två (!) lastbilar mat till enorma kostnader. Vad det kostar per kilo mat, vem som roffar åt sig den på marken eller om någon skadas är det ingen som vill veta. Symbolpolitik som utan kritik anpassar sig till Israels strategi för hur humanitära matleveranser till Gaza får ske.
Ett annat exempel på hur humanitär mathjälp och svält blivit en systematisk del av krigföringen är när FN i mars 2025 tvingades stänga sitt matdistributionssystem, som tidigare omfattade omkring 400 kontrollerade utdelningsplatser. Istället fick en ny aktör: den paramilitära organisationen Gaza humanitarian foundation (GHF), mandat av Israel att dela ut maten. GHF:s finansiering är inte närmare redovisad men USA och flera europeiska länder bidrar enligt uppgift från GHF.
I fyra militariserade zoner, lägger GHF ut mat godtyckligt och utan kontroll, de hungrande som försöker få tag i maten gör så med fara för eget liv. Läkare Utan Gränsers kliniker tog under våren emot 1 380 skadade (71 barn), varav 28 döda, efter våld vid GHF matutdelningar. Det rör sig om ”orkestrerat dödande – inte nödhjälp”. Internationella rödakorskommitténs (ICRC) fältsjukhus rapporterade i juli över 2 000 vapenrelaterade skador vid över 21 separata masskadehändelser vid matutdelningsplatserna, samt över 200 dödsfall.
Kaoset och våldet kopplat till matutdelningen är utan tvivel en orkestrerad del av Israels strategi. Plundring av hjälpkonvojer tillåts och har blivit vardag. Upp till 90 procent av den marginella hjälpen som släpps igenom och som når Gaza, plundras innan den når de hungrande.
Och för de som mot alla odds får tag i lite mat är det i stort omöjligt att förvara och tillaga den i dammet bland ruinerna, utan bränsle och kylskåp och knappt något dricksvatten, allt medan drönarna mullrande övervakar och attackerar. Nu med den inledda invasionen och ockupationen av Gaza stad och fördrivning av befolkningen blir det ännu värre.
Sverige kallar sig en humanitär stormakt. Men vad betyder det att vara humanitär när begreppet tagits som gisslan och används till militära strategier som svälter ut en befolkning? När hjälpen blir så manipulerad att den inte lindrar, utan förvärrar. När den används för att kontrollera, förnedra – och i värsta fall döda? Vi är där nu!
Sveriges regering har under våren bytt position och anslutit sig till den växande skara EU-länder som vill öka trycket på Israel om att släppa in nödhjälp och respektera krigets lagar. Det är bra, men trycket förblir tomma ord.
Världssamfundet står handfallet medan flytande hamnar, matbombningar och privata distributionsinitiativ framställs som ”humanitära” handlingar när de i själva verket är dyra, ineffektiva och livsfarliga symbolhandlingar, distraktioner som maskerar den verkliga anledningen till att barn svälter ihjäl.
Det behövs inga fler ”humanitära” undanmanövrar utan omedelbar vapenvila, öppna gränser för landtransporter och återställande av FN:s roll i matdistributionen med fokus på kvinnor och barn, samt skydd för civila och humanitär personal. Att svälta ut civila är ett krigsbrott. Att passivt acceptera det är inte bara ett moraliskt svek – det är samtycke som gör oss alla till medlöpare.
Jon Gunnarsson Ruthman, ordförande, Läkare utan gränser Sverige
Märit Halmin, överläkare i intensivvård, Södersjukhuset, nyss åter från arbete i Gaza
Johan von Schreeb, professor i global katastrofmedicin, Karolinska institutet
Artikeln publicerades i DN 21 augusti 2025