Låg vaccinationstäckning, hög förekomst av undernäring och torka är bara några av de faktorer som gör att risken för att mässling sprids är stor. I Somalia och Somaliland arbetar vi med att stötta sjukhus och personal för att bekämpa sjukdomen.
Abay Subow håller om sin treåriga dotter. De har tillbringat natten på Bay Regional sjukhus i Baidoa, Somalia, som Läkare Utan Gränser stöttar.
– Jag har fem andra barn att ta hand om, säger Abay Subow. Jag söker inte vård för barnen om de inte är svårt sjuka. Sjukhuset ligger långt ifrån där jag bor och jag har inte råd att ta mig dit varje gång.
För en vecka sedan fick den lilla flickan feber, hon tappade aptiten och blev snorig. Men det räckte inte för att övertyga Abay om att ta sin dotter till sjukhuset, delvis på grund av att hon inte har råd med den dyra bussbiljetten. Men dagen därpå fick hon utslag på kroppen, följt av diarré. Så när tillståndet försämrades lindade Abay sin dotter på ryggen och började gå till sjukhuset, som ligger långt från deras hem. På sjukhuset fick flickan diagnosen mässling.
Abay Subow kom till Nimolelägret för internflyktingar, som ligger i sydvästra Somalia, i början av 2020. Familjen tvingades fly från sitt hem på grund av en kombination av återkommande torka, konflikter och bristande tillgång till humanitärt stöd. Dåligt med regn, med misslyckade skördar och döda boskap som följd, gjorde att familjen till slut flydde till Baidoa på jakt efter mat, tak över huvudet och vatten.
Allvarliga komplikationer
Mässling är mycket utbredd i de flesta delar av Somalia och drabbar barn i alla åldrar året runt. Enligt världshälsoorganisationen (WHO) har över 3 500 misstänkta mässlingsfall rapporterats under de första två månaderna i år från 18 regioner över hela landet.
– För ungefär ett år sedan hade vi en handfull fall av mässling varje dag, säger Asma, ansvarig för Läkare Utan Gränsers medicinska insatser i Baidoa.
– De flesta kom från läger där människor som har tvingats flytta, på grund av torkan, har bosatt sig. De lever i trånga hus, så mässling kan spridas väldigt snabbt. De flesta barn har allvarliga komplikationer som luftvägs- och ögoninfektioner och lunginflammation och måste läggas in för vård.
Bygga förtroende
Att kontrollera mässling är en enorm utmaning i Somalia. Det är låg vaccinationstäckning, hög förekomst av både undernäring och A-vitaminbrist och svårt att nå barn som bor i otrygga områden med dåliga vägar och infrastruktur. Risken att mässling sprids förvärras ytterligare av en komplex humanitär kris orsakad av konflikter och återkommande torka vilket resulterat i att människor tvingats på flykt. Och när torka och otrygghet tvingar människor att flytta till tätorter är risken stor att mässling sprids.
Vi stöttar sjukhus i Somalia och Somaliland med att inrätta isoleringsavdelningar för mässlingsfall samt delar ut medicinsk utrustning och utbildar sjukvårdspersonal. Men nyckeln till en framgångsrik insats är att engagera samhällen och bygga förtroende. Därför arbetar vi med befintliga samhällsstrukturer för att ge hälso- och sjukvård till utsatta samhällen.
