I dag och i morgon 10-11 mars möts medlemsländerna i världshandelsorganisationen WTO för att diskutera förslaget om att tillfälligt frångå immaterialrättsliga hinder, som till exempel patent, kring covidvaccin.
Genom att ta bort dessa hinder skulle tillverkare i låg- och medelinkomstländer kunna tillverka egna kopior av vaccinen. Forskningsdata och annan information som i nuläget hålls hemlig skulle också kunna delas i större utsträckning för att snabba på forskning och utveckling. Ett hundratal låg- och medelinkomstländer, med Indien och Sydafrika i spetsen, står bakom förslaget.
Sverige och EU har däremot gett förslaget kalla handen, under förevändningen att de befintliga marknadslösningarna räcker. Det här är en märklig inställning, när anledningen till förslaget är att över 100 länder uppger att de ser stora hinder i det nuvarande systemet och tillfälligt vill kunna frångå immaterialrätten för att kunna bekämpa pandemin i sina länder.
Att ignorera detta tyder på att man inte tror att länderna är kapabla att avgöra vad de själva behöver. Förslaget stöttas dessutom av världshälsoorganisationen WHO, en rad FN-organ och 400 civilsamhällesorganisationer.
Svenska regeringen framhåller, precis som läkemedelsbolagen, att det är tack vare patent som vaccinen utvecklats i rekordfart. Vi ifrågasätter inte den imponerande forskningsinsatsen bakom covidvaccinen, men det är mycket tveksamt att hävda att patenträtten är huvudorsaken till detta när det globalt sett pumpats in 900 miljarder kronor i skattepengar till läkemedelsbolagens forskning och utveckling.
Läkare Utan Gränser har genom åren sett hur det befintliga patentsystemet – det vill säga, att ett fåtal läkemedelsbolag kan ha långa monopol på livsviktiga läkemedel och hålla priserna höga – hindrar fattiga från att få tillgång till vaccin och behandling. Det gäller allt från hivläkemedel till vaccin mot lunginflammation.
