Dörrknack mot desinformation

Hur snabbt information kan färdas kan Claudia Aguiar, projektkoordinator för Läkare Utan Gränser i Honduras, vittna om. I slutet av förra året bad landets sjukvårdsmyndigheter Läkare Utan Gränser om hjälp att nå ut med vaccinationsinsatser i San Pedro Sula i norra Honduras, särskilt i de områden av staden där tillgång till sjukvård är begränsad.

– Vaccinationstäckningen hade sjunkit till en alarmerande nivå. Det ledde till utbrott och dödsfall i kikhosta och sjukdomsfall av vattkoppor och stelkramp. Det fanns många logistiska utmaningar som bidrog till att människor i området inte vaccinerade sig, men vi märkte också snabbt ett utbrett vaccinmotstånd, berättar Claudia Aguiar.

”Jag såg det på TikTok”

För att förstå vad det bottnade i tog Claudia Aguiar och hennes kollegor fram en enkät som lokalbefolkningen fick svara på.

– Många hävdade att vaccin är giftiga och att man blir sjuk av dem, och när vi frågade varför så svarade många: ”jag såg det på TikTok eller Instagram”.  I San Pedro Sula är tillgången till korrekt hälsoinformation bristfällig, och många i området hade dessutom negativa upplevelser från pandemin.

– Många upplevde att de blev sjuka av covidvaccinet, ofta på grund av att normala biverkningar som feber misstolkades som farliga reaktioner. Det har spillt över på synen på andra vaccin, säger Claudia Aguiar.

Läkare Utan Gränsers svar blev att satsa på att bygga relationer med lokalsamhället, något som i slutändan bidrog till att vaccinationsgraden ökade.

Ute och knackade dörr

– Vi ägnade den första veckan enbart åt dialog med lokalbefolkningen, innan vi ens tog med vaccinen dit. Minst 40 kollegor var ute i byarna och knackade dörr, och vi satsade särskilt på lokala ledare med stort inflytande, säger Claudia Aguiar.

Att förstå de djupliggande orsakerna till motståndet är avgörande, menar Jesse Verschuere. Han är Läkare Utan Gränsers specialist inom hälsoinformation och har varit med och utvecklat ett verktyg som ska hjälpa kollegor i humanitära kriser att snabbare och lättare avgöra vad motståndet härstammar från – och därigenom kunna anpassa och effektivisera insatserna.

– Det är ett misstag att avskriva människor som är tveksamma till vaccin som dumma eller oinformerade. Ofta finns det ett komplext nät av orsaker bakom skepticismen, och det handlar sällan om enbart brist på information.

Analysverktyg för att bättre förstå kontexten

Det där nätet kan se olika ut på olika platser i världen, och därför är det så viktigt med lokalanställda som förstår den sociala och kulturella kontexten, säger Jesse Verschuere. Just sådana skillnader är analysverktyget, som testats i bland annat Sydafrika, Syrien och Sydsudan, utformat för att hantera.

– På många platser finns det en förståelig misstro till myndigheter, inte minst bland utsatta och diskriminerade grupper. I grund och botten handlar det om att sitta ner och lyssna och förstå den enskildes historia. 

Det finns ingen ”one size fits all”-lösning för att bemöta vaccinskepticism, helt enkelt.